一些亞馬遜美國賣家可能很快就會接到來自馬薩諸塞州官員的電話,要求他們支付未繳納的銷售稅。
周二(1月23日),亞馬遜通知其平臺賣家,該公司已同意將重要的賣家信息移交給馬薩諸塞州政府——包括他們的聯(lián)邦稅務(wù)ID號和存放在亞馬遜倉庫里的庫存估值。
這是亞馬遜向美國州政府稅務(wù)機構(gòu)移交賣家數(shù)據(jù)的第一個公開案例。此舉將幫助馬薩諸塞州確定哪些亞馬遜賣家可能欠他們未付的銷售稅。
但對于那些沒有遵守各州銷售稅法律的大多數(shù)第三方賣家來說,這個消息可能會讓他們十分頭痛,因為接下來可能會有更多州效仿馬薩諸塞州,要求這些賣家繳納未支付的稅款。
亞馬遜目前會對其直接銷售的產(chǎn)品征收銷售稅,但并未對第三方賣家的產(chǎn)品征收銷售稅。而這些獨立賣家需要負(fù)責(zé)在他們有任何“實體存在”的州內(nèi)繳納銷售稅,包括他們存放產(chǎn)品的州。
亞馬遜表示,它將在2018年1月26日之前與馬薩諸塞州分享這些信息。亞馬遜最初在去年9月拒絕合作,但在收到馬薩諸塞州稅務(wù)局“合法且有約束力的法律要求”后,它決定遵守這一規(guī)定。亞馬遜還建議賣家去咨詢稅務(wù)顧問,因為“每個賣家的業(yè)務(wù)和稅務(wù)需求都是獨一無二的”。
該協(xié)議將成為一個重要的案例,因為它為其他國家樹立了一個先例。據(jù)美國政府問責(zé)局估計,由于無法從遠程銷售的賣家收取銷售稅,美國各州每年損失的財政收入將達130億美元。
“這是一場美國州政府與賣家的一場博弈。目前,只有不到10%的賣家銷售稅合規(guī),所以每個州都有動機去獲取這些信息,并對那些不納稅的賣家進行審計。”BuyBox Expert的合伙人James Thomson說道,他專門為亞馬遜賣家提供咨詢服務(wù)。
稅務(wù)軟件服務(wù)商Avalara的美國稅務(wù)政策副總裁Scott Peterson表示,這一案件正受到密切關(guān)注,因為它表明各州都在采取行動征收銷售稅,而不是等待新的法律出臺。
Peterson說:“我們看到,美國稅務(wù)部門正在采取自己的行動,而不是等待法律改變。雖然政府執(zhí)行了各種形式的措施,但這次確實是獨一無二的。”
由于各州有不同的銷售稅法律,而且在誰負(fù)責(zé)征收這些稅的問題上有著不同的規(guī)定,這也讓情況變得更加復(fù)雜。
一些州在近期已經(jīng)通過了新的法律,要求亞馬遜等電商平臺代表第三方賣家收取銷售稅,比如華盛頓州、明尼蘇達州和羅德島州。南卡羅來納州已經(jīng)提交了一份訴狀,要求亞馬遜對平臺第三方賣家征收銷售稅。
此舉對亞馬遜來說是一個大轉(zhuǎn)變。該公司在去年9月拒絕合作之后,馬薩諸塞州提交了一份法庭命令,迫使亞馬遜在10月中旬之前交出數(shù)據(jù)。目前還不清楚亞馬遜是否會在法庭上讓步或與法院進行抗?fàn)帯?/p>
Peterson指出,當(dāng)一家公司在聲明中用到了“有效且有約束力的法律需求”這樣的語言并同意遵守規(guī)定時,這通常意味著其律師認(rèn)為他們很可能在法庭上輸?shù)艄偎尽?/p>
但美國佩斯大學(xué)的法學(xué)教授Paul Rafelson對這一事件的看法則更為微妙,他同時也是通用電氣公司的前稅務(wù)顧問。
他說,考慮到類似的要求在美國各州十分普遍,亞馬遜這次對移交賣家數(shù)據(jù)要求做出如此積極的反應(yīng),這十分奇怪。相反,他認(rèn)為亞馬遜的抵抗很可能是一場“假裝的斗爭”,以減輕其對任何賣家的責(zé)任,因為這些賣家可能會因為亞馬遜沒有幫助他們更符合納稅義務(wù)而起訴他們。Rafelson說,由于亞馬遜目前對第三方銷售征稅采取了不干涉的態(tài)度,因此該公司可以將其作為“自己為賣家維護”的一個證據(jù)。
而目前的情況正在變得更加棘手,因為波士頓正在努力正在競標(biāo)贏得亞馬遜的第二個總部(HQ2)。為了獲得亞馬遜的HQ2,美國各個城市提供了各種各樣的稅收優(yōu)惠,因為這將創(chuàng)造5萬個新的就業(yè)機會,并吸引超過50億美元的投資。
Rafelson說:“這只是州政府提出的一個基本要求,亞馬遜沒有理由不拒絕它。它只是在做一場大型的公開秀。”
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